O primeiro ano: 6 meses de aleitamento exclusivo, depois desmame (sólidos dos 7–12 meses). Ferro é crucial. Alimentos ricos em ferro não são problema se o bebé tiver ≥6 meses e não for alérgico.
AAP recomenda leite materno exclusivo até 6 meses (ou fórmula). Bebés saudáveis têm ferro suficiente do leite materno até aos 6 meses, quando as reservas se esgotam. Sólidos ricos em ferro (peixe, fígado) não devem ser dados antes do desmame.
Abordagem "pró-adiamento" (banir até maior desenvolvimento) vs. introdução precoce para criar tolerância. AAP "Effects of Early Nutritional Interventions" inconclusivo, mas aleitamento exclusivo reduz alergia a leite de vaca e dermatite/eczema (<5 anos). Ainda não aconselhável dar grandes quantidades de alimentos alergénicos no desmame.
Podem fazer mais mal que bem, especialmente na gravidez e bebés saudáveis 1–6 meses (risco de intoxicação por ferro, o inverso da anemia). Bebés <7 meses: baixo risco de anemia. 7–12 meses: dieta equilibrada com ferro heme (carne vermelha, fígado, aves, peixe) — forma mais absorvível.
6–12 meses: desmame gradual. Primeiros sólidos: papa de arroz, cereais, fruta. Depois: quase tudo. Alimentos ricos em ferro (frango, peru, fígado, peixe, lentilhas) complementam leite para atingir 11 mg/dia recomendados (7–12 meses).