Intolerância à Lactose em Crianças: Sintomas, Diagnóstico e Manejo

Intolerância à lactose — a incapacidade de digerir lactose devido à deficiência de lactase — causa desconforto gastrointestinal quando laticínios são consumidos. É incomum em crianças pequenas (lactase persiste até ~5+ anos) mas aumenta com a idade e varia por etnia.

Sintomas Típicos (30 min–2 hrs após laticínios)

1. Dor/côlicas abdominais (periumbilical ou quadrantes inferiores)
2. Inchaço e distensão visível
3. Gás excessivo (flatulência, arrotos)
4. Diarreia: Aquosa, ácida; atração osmótica de lactose não digerida. Risco de desidratação em crianças pequenas.
5. Náusea, às vezes vômito
6. Borborygmos (borborigmos audíveis)
7. Secundário: fadiga, irritabilidade, baixo ganho de peso se crônico

Diagnóstico

• Teste de respiração de hidrogênio: Padrão-ouro não invasivo. Aumento >20 ppm acima da linha de base após carga de lactose.
• Teste de tolerância à lactose: Aumento de glicose no sangue <20 mg/dL após lactose = má absorção.
• Teste genético: Variantes do gene LCT (ex.: -13910 C>T) predizem não-persistência primária de lactase.
• Teste de eliminação: 2 semanas sem lactose → resolução de sintomas apoia o diagnóstico.

Manejo

• Leite/iogurte/queijo com baixo teor de lactose ou sem lactose (queijos duros envelhecidos são naturalmente baixos em lactose).
• Suplementos de enzima lactase com refeições contendo laticínios.
• Alternativas de cálcio/vitamina D: Leites vegetais fortificados, folhas verdes, peixe enlatado com ossos, tofu, suplementos se necessário.
• Reintrodução gradual: Alguns toleram pequenas quantidades espalhadas pelo dia.
• Leia rótulos: Lactose se esconde em pão, carnes processadas, medicamentos, proteínas em pó.

Trabalhe com um pediatra ou nutricionista pediátrico para garantir nutrição adequada durante o crescimento. Restrição desnecessária de laticínios pode comprometer a saúde óssea.