Por Que o Cabelo Fica Branco: Envelhecimento, Genética, Estresse e Causas Médicas

O branqueamento do cabelo (canitie) resulta da perda de pigmento de melanina no fio capilar. Principais fatores:

• Envelhecimento: Depleção de células-tronco de melanócitos no búlbio folicular → redução na produção de melanina. O início varia por etnia (30–40 anos típico).
• Genética: Variantes de IRF4, BCL2, TYR influenciam o tempo; o branqueamento precoce costuma ser familiar.
• Condições médicas: Vitiligo (destruição autoimune de melanócitos), alopécia areata, doença da tireoide, deficiência de B12, síndrome de Werner.
• Estresse oxidativo: Tabagismo, UV, poluição aceleram o dano aos melanócitos.
• Exposição química: Alisantes/descolorantes capilares, certos agentes tópicos.
• Estresse agudo severo: Raramente, branqueamento rápido relatado (síndrome de Maria Antonieta) — mecanismo pouco claro, provavelmente inflamação neurogênica.

Pode Ser Revertido?

Geralmente não, uma vez que as células-tronco de melanócitos são perdidas. Tratar deficiências subjacentes (B12, tireoide) pode interromper a progressão. Pesquisas sobre reativação de células-tronco de melanócitos estão em andamento.