Cárie Dentária: Da Patogênese à Prevenção e Tratamento

O Processo da Cárie: Um Equilíbrio Dinâmico

Cárie dentária é um processo dinâmico de desmineralização e remineralização impulsionado por biofilm bacteriano.

1. Formação de biofilm de placa: Streptococcus mutans, S. sobrinus e lactobacilos aderem à película adquirida nas superfícies dos dentes.
2. Metabolismo de açúcar: Bactérias fermentam sacarose dietética em ácidos orgânicos (lático, fórmico, acético), baixando o pH da placa abaixo do nível crítico (5,5 para esmalte).
3. Desmineralização: Íons de cálcio e fosfato difundem para fora dos cristais de hidroxiapatita, criando uma lesão subsuperficial (mancha branca).
4. Remineralização: A saliva fornece cálcio, fosfato e fluoreto; à medida que o pH se recupera, os minerais se redepositam. O equilíbrio entre esses ciclos determina a progressão.
5. Cavitação: Desafios ácidos repetidos causam colapso da superfície, formando uma cárie franca (irreversível sem restauração).
6. Envolvimento da dentina: Mais mole e tubular, a dentina permite disseminação bacteriana mais rápida, causando sensibilidade.
7. Pulpíte: Toxinas bacterianas desencadeiam inflamação → pulpíte irreversível → necrose.
8. Abscesso periapical: Infecção se espalha para o osso → inchaço, fístula, risco sistêmico.

Prevenção Baseada em Evidências

• Flúor: Fluoretecação da água comunitária, creme dental (1000–1500 ppm), verniz profissional (2–4×/ano).
• Dieta: Limite a frequência de carboidratos fermentáveis; evite açúcares pegajosos/bebidas açucaradas.
• Higiene oral: Escove duas vezes ao dia com creme dental com flúor; limpe interdentalmente diariamente.
• Selantes: Selantes de fissuras e sulcos em molares para crianças e adultos.
• Visitas regulares ao dentista: Retorno baseado em risco (6–12 meses); detecção precoce de manchas brancas permite interrupção não invasiva (SDF, produtos de alto flúor).

Tratamento por Estágio

Cárie é prevenível e manejável com intervenção precoce.