Cárie Dentária vs. Inflamação: Patologias Odontológicas Distintas

Cárie dentária (cárie) e inflamação são processos distintos, embora possam coexistir.

Cárie Dentária

• Processo: Metabolismo bacteriano de açúcares dietéticos → ácidos orgânicos → desmineralização do esmalte/dentina → cavitação.
• Características principais: Progressiva, frequentemente indolor até ficar profunda; nenhum sinal cardeal de inflamação (rubor, calor, tumor, dor) no tecido duro em si.
• Estágios: Mancha branca (reversível) → cárie do esmalte → cárie da dentina → envolvimento pulpar.

Inflamação (Pulpite, Gengivite, Periodontite)

• Pulpite: Invasão bacteriana da polpa → resposta inflamatória (vasodilatação, células imunes, pressão) → dor intensa (irreversível).
• Gengivite: Inflamação gengival induzida por placa – vermelhidão, inchaço, sangramento.
• Periodontite: Inflamação se estende ao ligamento periodontal/osso → perda de fixação.

Relação

• Cárie pode levar a pulpite (inflamação) se não tratada.
• Periodontite envolve inflamação dos tecidos de suporte, não do mineral do dente em si.
• Estrutura dental cariada é necrótica/degradada, não inflamada.

Terminologia precisa guia o tratamento adequado: restauração (cárie) vs. endodontia/periodontia (inflamação).