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Segurança dos plásticos em protetores bucais (mordedeiras)

Uso benéfico

Protetores bucais têm uma ampla lista de benefícios tanto no tratamento de problemas dentários quanto como proteção para atletas em esportes de contato. Segundo o AskYourDentist.com, site dedicado à proteção e saúde dental, protetores noturnos oferecem benefícios principalmente na prevenção do ranger e apertar dos dentes durante a noite, o que pode causar danos sérios aos dentes e à mandíbula ao longo do tempo. No atletismo, os benefícios são mais amplos. Usados nessa aplicação, protetores bucais previnem mais de 200.000 lesões orais, segundo a Custom Sports Guards, fornecedora de protetores atléticos. O site da Custom Sports Guard afirma que o risco de lesão na mandíbula, concussão e lesão de dentes e tecidos moles na boca são reduzidos quando um protetor bucal é usado em esportes de contato.

Bactérias e outros microorganismos

Um relatório de 2008 da Fox News 16 no Arkansas ilustrou um risco anteriormente negligenciado no uso de protetores bucais atléticos. Este relatório, embora enfatizando a necessidade desse equipamento de segurança para jovens atletas, alerta que o protetor bucal atlético pode ser um criadouro de bactérias e outros microorganismos se não for cuidado adequadamente. Um estudo da Oklahoma State University, referenciado no relatório da Fox News, indica que, devido à natureza porosa do material em alguns protetores bucais, existem riscos potenciais de fungos que poderiam produzir asma induzida por exercício se não forem limpos adequadamente. Também são preocupantes bactérias que podem se reproduzir nas superfícies úmidas, quentes, úmidas e porosas do protetor e poderiam entrar no estômago, potencialmente causando náusea, vômito e diarreia. Especialistas recomendam limpar o protetor bucal após cada uso e também descartá-lo após duas semanas de uso, substituindo-o por um novo protetor limpo.

Bisfenol-A e chumbo

Bisfenol-A (BPA) e chumbo são preocupações de consumidores que usam aparelhos dentários como protetores bucais. Segundo o Pacific Northwest Pollution Prevention Resource Center (PPRC), a FDA não exige testes para BPA em aparelhos dentários; no entanto, existem novas regulamentações restringindo o uso desse químico prejudicial em brinquedos destinados a crianças. Não está claro se essa regulamentação se estenderia a protetores bucais. O PPRC relata que o BPA tem sido uma preocupação principal no uso de selantes dentários e materiais de resina composta usados em tratamentos dentários. Não há muita informação disponível sobre níveis de exposição em protetores bucais. O PPRC aponta que muitos tipos de protetores bucais de baixo custo são feitos de policarbonato, que contém BPA, e adverte que o BPA é mais propenso a vazar desses protetores mais baratos se o plástico for aquecido, como em um protetor do tipo "ferva e morda", ou se o protetor for exposto a líquidos de limpeza. Outros tipos de plásticos potencialmente usados em protetores bucais, como cloreto de polivinila (PVC), podem conter pequenas quantidades de chumbo. Consumidores preocupados com essas exposições devem consultar seu profissional dental sobre informações dos plásticos usados em protetores bucais e alternativas seguras adequadas.

O perigo é real?

O BPA é caracterizado como um disruptor hormonal que pode imitar estrogênio, segundo o Toronto Globe and Mail. No entanto, o PPRC afirma que o grau de problemas de saúde causados pelo BPA não foi bem estabelecido. Além disso, segundo o PPRC, tanto a American Dental Association quanto a Canadian Dental Association afirmam que a exposição a BPA e outros químicos potencialmente prejudiciais através do uso de aparelhos dentários como protetores bucais não é uma preocupação de segurança. Muitos especialistas alertam que precauções podem e devem ser tomadas, como evitar exposição ao BPA totalmente até que os efeitos na saúde sejam mais completamente conhecidos.