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Terapia com Células-Tronco para Rejuvenescimento Dentário: Nova Esperança para Dentes Ausentes

Aos 50 anos, americanos perderam em média 8 dentes. Em outros países, muito mais. Que tal crescer terceiro conjunto de dentes? Não falsos — naturais, com ossos, raízes, nervos — como segundo conjunto. Pesquisadores de células-tronco fazem descobertas oferecendo esperança para rejuvenescer dentes, gengivas e processos alveolares (osso que sustenta dente).

Crescimento de Implantes

Implantes dentários ao longo dos anos: método preferido para substituir dentes perdidos. Titânio — mais duráveis/funcionais que dentaduras/pontes. Mas caro e demorado.
"Tribune-Review", 8/fev/2009: cientistas/engenheiros no Center for Craniofacial Regeneration (Pittsburgh School of Dental Medicine) desenvolvem formas de crescer dente humano "do zero" — de células-tronco. Células-tronco de dente extraído/de leite infundidas em "andaime" (scaffold) que estimula crescimento em dente. Quando avançado, implantado no maxilar do paciente. Lá, esperançosamente, cresce em dente completo. Células-tronco também podem regenerar/fortalecer processos alveolares para implantes regulares serem parafusados mais firmemente.

Reimplantes — Não Implantes

Segundo "Journal of Dental Research", pesquisadores do Columbia University Medical Center deram salto gigante. Usaram células-tronco para crescer novo dente em 9 semanas. Esperam que técnica substitua dentaduras/implantes para dentes perdidos/extraídos. Experimento em camundongo. Diferente de experimentos anteriores (crescer dente de células colhidas), cresceu no próprio alvéolo, integrando-se a osso e gengiva.

Dentes com Forma Anatômica

Pesquisador líder, Dr. Mao: "primeiro relato de estruturas tipo dente anatomicamente moldadas in vivo". Espera que procedimentos assim reduzam necessidade de implantes árduos e nem sempre bem-sucedidos.

Outro Método

Outros países buscam formas de auxiliar rejuvenescimento. 2007, Reuters: pesquisadores japoneses usando células para regeneração dentária. Primeiro, células-tronco mesenquimais cresceram dentes em prato com colágeno. Transplantaram para camundongo; dentes amadureceram normalmente. "Nosso germe dentário reconstituído gera dente bioengenhado completo", disse Takashi Tsuji (Tokyo University of Science).

Previsões

Dentes humanos não são simples. Sob esmalte: dentina (tecido mole), polpa com nervos/vasos. Pamela Yelick (Tufts University): testes em humanos em 2014 ou depois, se tudo correr bem. "Muitos, muitos, muitos desafios".