As dentaduras são aparelhos protéticos personalizados. A vantagem é que estão disponíveis para quem perde dentes por vários motivos, como doença gengival, cárie ou lesão. Parecem normais se não forem examinadas de perto e permitem ao utilizador comer e sorrir novamente. A desvantagem é que são de acrílico, portanto sujeitas a quebras aleatórias. Reparos são fáceis; esperar por eles é a parte difícil.
Os dentistas fazem dentaduras, com a assistência de um laboratório dentário. Embora seja o consultório dentário onde o paciente vai para moldagens, ajuste e entrega das dentaduras, é o laboratório dentário que as fabrica. Todas as partes de uma dentadura são de acrílico; não são indestrutíveis. Deixá-las cair, morder algo demasiado duro ou "melhorias caseiras" no encaixe são apenas algumas razões pelas quais uma dentadura precisa de reparo. A maioria das dentaduras é reparável, e a maioria dos consultórios dentários aceita de bom grado uma dentadura partida e envia-a para um laboratório dentário para reparo. A maioria dos dentistas não faz o reparo eles mesmos, e um laboratório dentário geralmente guarda a dentadura o dia todo, pois deve encaixar reparos não agendados entre a produção diária regular.
Ninguém quer ficar sem dentes quando tem um dia cheio de reuniões. No entanto, ninguém antecipa deixar cair a dentadura na pia enquanto a limpa. A maioria dos pacientes sabe no fundo que o dentista não fez a dentadura no local. Sabem que um laboratório está envolvido. Isso é esquecido quando a dentadura é necessária agora. Passar um dia sem dentadura pode atrapalhar o dia de trabalho de formas que alguém que não usa dentaduras nunca entenderia. Pode custar caro ao paciente se ele não conseguir concluir aquela transação imobiliária ou dar aquele discurso motivacional agendado há um ano. É lamentável que isso aconteça. Mas, se o dentista tem uma política de reparo no mesmo dia, amanhã o paciente pode estar de volta ao trabalho com um sorriso.
A maioria das pessoas ficaria incomodada por ter de esperar pela dentadura quando preferiria estar a trabalhar. No entanto, às vezes a crítica não vem de quem precisa estar no trabalho. A queixa vem de alguém que não tem de estar em lado nenhum e poderia simplesmente ir para casa e esperar o dia escondida. Os pacientes vaidosos são os que mais reclamam. Relutantes em deixar a dentadura, criam razões para uma solução rápida; horrorizados com a perspectiva de alguém vê-los sem dentes. A vaidade é tão forte em alguns pacientes que muitos se escondem atrás de revistas num canto da sala de espera, nunca saem do consultório, e esperam pela dentadura. É bom que os reparos de dentaduras na maioria dos consultórios levem apenas um dia.
Deve haver algumas pessoas que só são felizes a reclamar. Talvez seja um prazer tentar ver se o dentista mudará as regras ou se incomodar a equipa o suficiente fará o dentista insistir que o laboratório largue tudo e atenda a dentadura deste único paciente. O que o reclamador não percebe é que o laboratório não trabalha para apenas um paciente. Um laboratório pode criar trabalho para 100 consultórios dentários. Não lidam com o paciente; lidam com a dentadura. O consultório dentário lida com o paciente. Um laboratório só pode ir tão rápido quanto pode. Com muitos reparos diários, além de uma carga de trabalho regular de fabricação de aparelhos, deve insistir que guarde a dentadura o dia todo porque não há outra forma razoável de o fazer.