Aparelhos são tratamento ortodôntico popular para mudar posição e orientação dos dentes, usando braquetes metálicos e fios para forçar dentes à posição correta. Corrigem sobremordida, submordida e dentes tortos. São mais eficazes em adolescentes, mas tornaram-se populares entre adultos que querem sorriso perfeito. Tratamento dura em média dois anos, podendo chegar a seis anos em casos graves.
Aparelhos consistem de múltiplas partes conectadas. Braquetes metálicos ou cerâmicos são colados em cada dente com cola de adesão, e um fio metálico fino chamado "arco" passa pela boca atravessando cada braquete. Pequenas bandas elásticas chamadas "ligaduras" prendem o arco aos braquetes. O arco exerce pressão constante nos dentes, movendo-os gradualmente às posições corretas.
Dentes são firmemente enraizados nos ossos maxilares por tecidos conectivos chamados ligamentos periodontais. Para mudar posição, processo chamado "remodelação óssea" quebra células ósseas conectivas e as regenera. Aparelhos fornecem força para iniciar isso, mas forças sobre ligamentos e ossos maxilares causam dor latejante na mandíbula.
Dor na mandíbula é comum logo após visita ao ortodontista, onde elásticos e fios são trocados para pressão extra. Dor dura até uma semana, enquanto dentes e mandíbula se acostumam. Mastigar ou mascar chiclete piora a dor; prefira alimentos macios. Se dor severa, peça ajustes menores a cada visita.
Analgésicos de venda livre como ibuprofeno ajudam, especialmente se tomados antes da consulta ou antes de dormir. Mascar chiclete nos primeiros 1-2 dias após ajuste pode doer inicialmente, mas acelera readaptação e encurta duração da dor. Alguns pacientes relatam que alimentos frios ou mornos aliviam.
Outra fonte comum de dor são úlceras, quando braquetes roçam lábios e bochechas, criando bolhas. Com o tempo, a pele se acostuma e úlceras diminuem. Para alívio, ortodontista fornece cera ortodôntica aplicada nos braquetes, criando barreira lisa. Géis anestésicos tópicos dão alívio temporário.