Ao passar pelo incômodo do aparelho, duas coisas são essenciais: ibuprofeno ou paracetamol, porque quando os dentes começam a se mover fica miserável; e cera ortodôntica, feita de cera de abelha, carnaúba ou parafina. Ela cobre áreas afiadas de braquetes e fios, impedindo que transformem a boca em "queijo suíço". Quando a cera não está disponível, existem outras opções.
Bandas, braquetes e fios ortodônticos não ajudam no início. Têm bordas afiadas que torturam línguas, destroem interior das bochechas e ravam lábios. Infelizmente, para alcançar o sorriso perfeito, todos esses aparelhos são males necessários. O ortodontista manda todos para casa com kit de cuidados para tornar os primeiros meses mais suportáveis. Inclui fio dental, escova, sachês de Tylenol ou outro analgésico, e cera ortodôntica. Os outros itens são fáceis de encontrar, mas ficar sem cera é potencialmente problemático, se não fosse por alguns itens simples que funcionam quase tão bem.
A melhor escolha para alívio de curto prazo das bordas afiadas é goma de mascar sem açúcar. Um pedaço de goma é rasgado, e pedaços do tamanho apropriado são enrolados em bolinhas com os dedos. A goma aquece com o rolamento, ficando maleável o suficiente para colocar sobre bordas afiadas. Se a goma seca não grudar, maste até todo grão sumir antes de usar pedaços pequenos para proteger áreas sensíveis. Goma funciona para curto prazo, mas não tem o poder de adesão da cera.
Cera de abelha é um dos tipos de cera usada para fazer cera ortodôntica. Também é macia e fácil de rasgar. Se vela de cera de abelha estiver disponível, desenrole e rasgue a quantidade desejada para proteger áreas sensíveis. Como com a goma, enrole pedaços em bolinhas; amolece com o calor das mãos ao enrolar. Cera de abelha tem durabilidade melhor que goma e adere bem a hardware seco. Use aplicador com ponta de algodão para secar o aparelho antes de aplicar a cera, e substitua quantas vezes necessário.
Muitas lojas de doces vendem lábios vermelhos gigantes de cera ou presilhas de vampiro. Lábios são solução rápida para boca desesperada. Quebre a cera em pedaços como a goma e cera de abelha, enrolando em bolinhas para cobrir hardware. Lábios e presilhas são mastigáveis, o que também torna a cera maleável. A cera também costuma ter sabor de hortelã, tornando-a substituto mais agradável que cera de abelha.