Bexiga hiperativa (BH) pode ser fácil de diagnosticar, mas difícil determinar a causa. Condições debilitantes como esclerose múltipla, AVC e Parkinson podem contribuir ou causar BH. Infecções do trato urinário, diabetes, má função renal, próstata aumentada e excesso de álcool ou cafeína também contribuem.
Pode resultar de dano ou doença neurológica, cálculos na bexiga, câncer, infecção ou inflamação da bexiga. Algumas mulheres sofrem dano muscular da bexiga durante parto. Cirurgia como histerectomia também pode lesionar músculos da bexiga resultando em BH.
BH causa urgência em momentos inconvenientes quando acesso a banheiro é limitado ou inexistente. Conhecimento da condição pode fazer paciente limitar atividades sem proximidade de banheiro. Interfere na vida diária, trabalho e intimidade sexual. Episódios de incontinência causam constrangimento e baixa autoestima.
Idosos têm risco aumentado de BH, principalmente por outros fatores que interferem na função normal da bexiga (diabetes, próstata aumentada). Idosos não devem considerar BH parte natural do envelhecimento. Segundo Mayo Clinic, maioria dos que sofrem de incontinência nunca busca atenção médica, deixando condições subjacentes graves não diagnosticadas.