As incisões podem ser internas, devido à remoção de órgãos internos como útero ou apêndice, ou externas, como em cesariana ou outros procedimentos cirúrgicos onde a pele é cortada.
O Centro Médico da Universidade do Texas diz que o uso de compressas frias, como bolsas de gelo, pode reduzir dor e inchaço associados a incisões internas e externas. O gelo pode causar um entorpecimento temporário do tecido, o que pode ajudar a aliviar a dor.
O inchaço pode causar mais dor e atrapalhar o processo de cura, segundo o Hospital e Clínicas da Universidade de Iowa. O uso de frio ajuda a diminuir o inchaço contraindo os vasos sanguíneos que levam fluxo sanguíneo à área lesionada. A compressão também ajuda a diminuir o inchaço.
Para ajudar a aliviar a dor incisional, o UIHC recomenda aplicar uma bolsa de gelo coberta por pano na incisão por no máximo 20 minutos, quatro a oito vezes ao dia.
Compressas frias não devem ser usadas por mais de 20 minutos de cada vez, pois lesão por frio pode ocorrer. Nunca aplique gelo diretamente na pele.