Fatores de crescimento de fibroblastos (FGF) são usados por todo o corpo para regular o crescimento tecidual. O fator de crescimento de fibroblastos 1, um dos primeiros dessas moléculas descobertas, afeta o desenvolvimento de embriões, o crescimento de novos vasos sanguíneos e outras funções importantes.
O fator de crescimento de fibroblastos 1 é um de uma família de 22 moléculas de sinalização que afetam células, incluindo fibroblastos, um tipo de célula-tronco que cresce tecido conjuntivo. FGF1 foi um dos primeiros membros desta família a ser identificado e às vezes é identificado como o FGF "ácido".
FGF1 serve para iniciar certas reações em cadeia bioquímicas ao se ligar a moléculas chamadas receptores de fator de crescimento de fibroblastos. Essas reações em cadeia estimulam a divisão celular em muitos sistemas do corpo.
FGF1 é produzido por muitos tipos diferentes de tecido, incluindo células nos intestinos, rins, nervos, fígado e músculos. Desempenha papel importante no desenvolvimento embrionário, crescimento de novos vasos sanguíneos (angiogênese), cicatrização de feridas, funções básicas do corpo (fisiologia) e também no crescimento de tumores.
O crescimento de vasos sanguíneos estimulado por FGF1, fornecido artificialmente a células ilhotas no pâncreas, pode tornar possíveis transplantes de tecido que curarão diabetes tipo 1.