Contraem-se a doença de Lyme por picadas de carrapatos de veado infectados. Sintomas do primeiro e segundo estágio: febre, erupção, cefaleia, paralisia facial, dormência em braço/perna. Se não tratada, progride para terceiro estágio: doença de Lyme crônica.
Sintomas clássicos: episódios esporádicos de inchaço e dor articular artrítica. Joelhos especialmente vulneráveis. Outros: sono fragmentado, dor muscular, memória/concentração prejudicadas.
Segundo o Colégio Americano de Fisiologistas, Lyme crônica pode ocorrer semanas a anos após infecção inicial.
Estágio crônico ocorre por: nunca tomaram antibióticos para sintomas iniciais, ou antibióticos não erradicaram completamente a infecção.
Terapia antibiótica, por IV se necessário, é tratamento padrão para Lyme crônica, segundo Centro Médico Universidade de Maryland. Embora artrite possa não melhorar, tratamento geralmente eficaz para outros sintomas.
Diagnóstico precoce com intervenção antibiótica para prevenir Lyme de primeiro estágio é melhor prevenção para forma crônica. Roupas protetoras, repelente de carrapatos, evitar habitat de carrapatos de veado também ajudam.