Desde 1954, quando médicos do Brigham Hospital de Boston realizaram primeiro transplante renal bem-sucedido de doador vivo, transplantes tornaram-se tratamento aceito e comprovado para doença renal crônica ou doença renal terminal (DRT). Existem duas formas de se tornar doador. Número de doadores vivos aumentou com tecnologia cirúrgica aprimorada. Porém, maioria dos rins doados vem de pessoas legalmente mortas. A maioria com doença renal entra em lista de espera, às vezes por anos, a menos que doador vivo disponível.
Doadores que assinaram consentimento de doação de órgãos antes da morte terão órgãos removidos apenas se familiares consentirem. Departamento de Saúde dos EUA e Rede Unida para Compartilhamento de Órgãos coordenam transferência de rins de cadáveres para receptores. Seleção baseada em compatibilidade tecidual, prioridade médica e tamanho corporal. Rins de doadores falecidos usados em ~11.000 de >17.000 transplantes em 2006.
Doadores vivos podem ser parentes ou não. Em ambos, tipo sanguíneo, química, amostras teciduais determinam compatibilidade. Centro de transplante agenda testes para verificar compatibilidade. Testes adicionais para saúde do doador para cirurgia. Triagem para HIV, hepatite e outras doenças que impeçam transplante bem-sucedido. Centro deve determinar se função renal do doador ficará prejudicada. Muitos centros exigem avaliação psicológica.
Quase todas organizações religiosas aprovam doação, mas aumentar doadores é desafio. Doadores vivos e falecidos disponíveis < 1/3 da lista de espera. Nem doador vivo nem família de falecido pagam despesas médicas. Organizações que trabalham com DRT fornecem fundos para viagem/despesas do doador vivo, se necessário.
Cada centro tem próprios padrões, assumindo qualificações médicas. Com tecnologia, muitos aceitam doadores até 65 anos. Riscos de complicações semelhantes a qualquer cirurgia: dor, infecção, coágulos, reações alérgicas à anestesia. Risco de morte: ~1 em 1.700.
Técnicas atuais: nefrectomia com internação de 2-3 dias. Centros avançados usam laparoscopia minimamente invasiva, incisões menores, menos cicatrizes. Maioria retorna ao trabalho/atividades normais em 4-6 semanas. Rim remanescente assume função do removido imediatamente. Quase todos centros monitoram doadores por complicações pós-doação.