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Meningite Espinhal em Adultos: Sintomas, Causas e Tratamento

O Que É Meningite Espinhal

O cérebro e a medula espinhal são envolvidos por meninges (três camadas protetoras). Quando as meninges inflamam, chama-se meningite espinhal. Em adultos, a condição produz diversos sintomas e pode ser fatal.

Causas

Pode ser causada por bactérias ou vírus. A meningite viral é causada por vários vírus; o mais comum em adultos é o enterovírus (CDC). As principais bactérias são Streptococcus pneumoniae e Neisseria meningitidis. Ambas as formas são contagiosas.

Considerações Diagnósticas

É essencial determinar a causa. A punção lombar obtém líquido cefalorraquidiano para análise (vírus ou bactéria). Segundo o CDC, a meningite bacteriana é mais grave que a viral e requer tratamento diferente.

Sintomas

Podem surgir rapidamente (em horas) ou gradualmente (dias). Sintomas comuns (viral ou bacteriana): febre, dor de cabeça, náusea, vômito, rigidez de nuca, fadiga, fotofobia, sonolência. Sintomas adicionais na bacteriana: confusão e convulsões à medida que a doença progride.

Complicações

Podem ser graves e fatais, especialmente na bacteriana (Mayo Clinic). Danos cerebrais causando déficits neurológicos (fala, paralisia), perda auditiva e visual. Atendimento médico precoce reduz risco de complicações.

Tratamento

• Viral: antibióticos não funcionam. Repouso, hidratação, analgésicos/antitérmicos de venda livre.
• Bacteriana: antibióticos (via oral ou intravenosa, conforme gravidade). Em alguns casos, corticosteroides para reduzir edema cerebral e prevenir danos.