A partir dos 21 anos ou dentro de 3 anos após iniciar atividade sexual, a mulher deve fazer Papanicolau anual. O resultado mostra se há células anormais.
Células anormais são chamadas de displasia, resultado de uma infecção. Displasia é condição pré-cancerosa. Mulheres entram em pânico ao ouvir que o Papanicolau detectou células anormais. Lembre-se: células anormais não indicam câncer.
Sinais indicando células anormais: herpes, papilomavírus humano (HPV), inflamação, tricomoníase e displasia.
Quando o Papanicolau mostra células anormais, exames adicionais identificam a causa. O profissional de saúde verifica infecção, herpes, candidíase, tricomoníase ou HPV.
Células anormais também podem resultar de ducha vaginal, atividade sexual recente ou cremes vaginais. Se tiver Papanicolau anormal, recomenda-se repetir o exame em alguns meses.
Se o Papanicolau repetidamente resulta em células anormais, o médico pode sugerir: Colposcopia (amostra da área anormal via espéculo para diagnóstico); Criocirurgia (congelamento das células anormais); ou LEEP (instrumento em alça para remover células afetadas).