Produzido por folículos em desenvolvimento sob impulso do FSH/LH. Estradiol (E2) é a forma predominante. Os níveis aumentam gradualmente dos ~6–8 anos (adarquia) depois abruptamente na gonadarquia (10–14 anos).
Estrogênio → crescimento ductal; progesterona (mais tarde) → lobuloalveolar. Estágios de Tanner 2–5 ao longo de 3–4 anos.
Estrogênio prolifera o endométrio; progesterona (pós-ovulação) estabiliza. Retirada → menstruação. Idade média da menarca 12,4 anos (EUA).
Padrão ginoide: deposição de gordura em seios, quadris, coxas (essencial para futura lactação/gravidez). Pelvis alargada.
Aumento de colágeno, hidratação, elasticidade. Púbico (andrógenos + estrogênio), axilar. Acne devido ao aumento de andrógenos.
Estrogênio fecha as epífises (limita altura final) mas aumenta a DMB. Acumulação de massa óssea máxima durante a puberdade é crítica para o risco de fratura ao longo da vida.
Elevação leve do tom (vs. aprofundamento impulsionado por testosterona em homens). Crescimento laríngeo menos pronunciado.
Genética (polimorfismos ERα/ERβ), nutrição, disruptores endócrinos, estresse e etnia influenciam o timing e a magnitude.