Células-Alvo do HIV: Como o Vírus Ataca o Sistema Imunológico

O HIV infecta principalmente linfócitos T auxiliares CD4+ — glóbulos brancos cruciais para coordenar respostas imunológicas contra patógenos.

Mecanismo de Danos

1. O HIV se liga ao receptor CD4 e co-receptores (CCR5/CXCR4) nas células T.
2. O RNA viral é transcrito reversamente em DNA, integrando-se ao genoma do hospedeiro.
3. Células infectadas produzem novos vírions, então morrem ou se tornam disfuncionais.
4. Declínio progressivo de CD4+ prejudica a imunidade → infecções oportunistas/cânceres = AIDS.

Outras Células-Alvo

• Macrófagos, células dendríticas, células microgliais (SNC)
• Reservatórios em tecido linfoide, tecido linfoide associado ao intestino (GALT)

Significância Clínica

• A contagem de CD4 monitora o estágio da doença e a urgência do tratamento.
• A TARV suprime a replicação viral, preserva células CD4, previne transmissão (I=I).
• Tratamento precoce melhora drasticamente os resultados a longo prazo.

Compreender o tropismo celular orienta o desenvolvimento de medicamentos (inibidores de entrada, agentes reversores de latência) e pesquisa de cura.