Existem vários tipos de herpes. Os mais conhecidos: HSV-1 (herpes oral), HSV-2 (herpes genital) e herpes ocular (menos comum). As lesões têm aparência semelhante independentemente da localização.
Conhecido como herpes labial ou febre aftosa, aparece nos lábios ou ao redor da boca. Transmissão por secreções orais ou lesões abertas. As lesões começam vermelhas e cheias de líquido; ao romperem, deixam área rosa, sensível, que forma crosta e desaparece.
Ocorre na região genital ou retal. Transmissão sexual. Pode deixar de uma a várias lesões agrupadas no pênis, escroto, vulva, vagina, ânus, uretra, coxas e nádegas. Bolhas rosadas a vermelhas, que ao romperem formam crostas dolorosas.
Não há cura, mas os surtos tendem a diminuir. O primeiro é o pior; alguns nunca mais têm recorrência. Quem tem recorrências, elas se tornam menos frequentes, com menos lesões e menos dor.
Mesmo sem lesões visíveis, o herpes é altamente contagioso, especialmente antes do surto (pródromo) e logo após, durante a cicatrização.