Selênio é um micromineral (elemento traço) como iodo, zinco, níquel, cobre, manganês e cromo, necessário para saúde humana e animal. Quantidade diária necessária: 50-70 microgramas para adultos. 1.000 mcg = 1 mg. Equilíbrio é crucial: pouco causa efeitos nocivos, muito leva à queda de cabelo e outras condições.
Selênio permite funcionamento adequado da tireoide, protege contra radicais livres e reduz inflamação articular. Deficiência causa descoloração de cabelo e pele, dor e fraqueza muscular, branqueamento das unhas.
Deficiência é rara nos EUA. Relacionada a condições gastrointestinais (Doença de Crohn, deficiência de iodo, doenças graves com inflamação/infecção). Pessoas com HIV/AIDS podem não absorver bem. Limite tolerável superior: 400 mcg/dia para adultos (Instituto Nacional de Saúde).
Sintomas de excesso: queda de cabelo, lesões cutâneas, náuseas, vômitos, perda de unhas. Queda acima de 100 fios/dia (normal) após iniciar suplementação ou dieta rica em selênio é sinal de alerta.
Alimentos com traços: cogumelos shiitake e champignon, cevada, cordeiro, fígado de vitela, ovos, aveia, arroz, frango, peru. Frutos do mar: pargo, camarão, atum, salmão (30-50 mcg/porção). Dieta normal não costuma causar excesso. Exceção: castanha-do-pará (70-90 mcg por unidade). Uma por dia supre necessidade. NIH recomenda consumir ocasionalmente devido ao alto teor.
Queda de cabelo tem muitos fatores. Se iniciou consumo de castanhas-do-pará ou suplemento com selênio, remova da dieta. Se causa for excesso de selênio, cabelo deve voltar a crescer ao remover o excesso. Outros fatores: estresse, alterações hormonais, hereditariedade, hadassah, infecção fúngica, medicamentos, penteados apertados. A menos que haja aumento específico de selênio, geralmente a causa é outra.