Queda ocorre por rotina diária: lavar, escovar, pentear. Normal perder alguns fios diariamente, mas quantidade "normal" varia pessoa a pessoa. Queda excessiva alarma e sofredores frequentemente não sabem causa. Várias condições causam queda excessiva.
Condição afeta homens e mulheres. Homens: calvície de padrão masculino (MPD) — perda em padrão definido: têmporas, depois linha frontal, depois coroa. Mulheres: afinamento geral, raramente calvície total. Causada por hormônios andrógenos, especialmente di-hidrotestosterona (DHT). Sensibilidade genética a DHT encolhe folículos expostos, impedindo produção normal. Em mulheres, fatores hormonais (SOP, gravidez, menopausa) também contribuem para alopecia androgenética.
Traumas maiores (cirurgia, estresse extremo, infecções graves, parto) afetam ciclo normal. Cabelo passa 3 fases: anágena (crescimento), catágena (regressão), telógena (repouso). Em trauma maior, maioria dos fios em crescimento muda para repouso. Acontece 6 semanas a meses após evento estressante; cabelo cai em punhados. Telogen effluvium pode resolver se estresse extremo reduzido/evitado.
Anagen effluvium: queda durante quimioterapia/radioterapia. Afeta células matriz do folículo; imediata, haste inteira cai. Também causada por outras toxinas e tricotilomania.
Dietas extremas ou severamente deficientes em nutrientes essenciais causam afinamento/queda excessiva. Estresse prolongado/crônico (qualquer causa) faz corpo produzir hormônios que afetam ciclo capilar, causando queda, afinamento, queda final. Uso extremo de produtos/tratamentos de salão enfraquece haste, causa quebra/perda, especialmente com muitos químicos. Alopecia por tração: puxar cabelo muito apertado em rabos, tranças nagô, estilos similares regularmente.