O cabelo origina-se na derme, a camada de pele abaixo da epiderme (camada superficial). Alopecia (calvície), ou perda extrema de cabelo, é muito mais prevalente em homens que mulheres. A queda em ambos pode ser causada por envelhecimento, fatores hereditários, desequilíbrio hormonal, problemas metabólicos, estresse e distúrbios da tireoide. Medicamentos, como os usados no tratamento de câncer, também podem causar queda. No entanto, a queda, particularmente em mulheres, está frequentemente ligada a uma dieta insuficiente. Portanto, comer uma dieta bem equilibrada pode ajudar a reduzir a queda em mulheres.
A proteína é essencial para o crescimento capilar. Atua como componente primário de todas as células do corpo. Fornece energia e é necessária para fabricação de enzimas, hormônios, tecidos e anticorpos. Quando consumida, é convertida em aminoácidos, os blocos de construção de todas as proteínas. Cisteína, arginina, metionina, cistina e lisina são os aminoácidos com maior impacto no crescimento capilar. Estes aminoácidos engrossam e fortalecem cada haste capilar. As maiores fontes de proteína são peixe, soja, carnes magras, ovos, aves, grãos, laticínios, nozes e sementes.
Consuma variedade de alimentos ricos em biotina, que pertence à família da vitamina B, ou tome em forma de suplemento. Seu corpo requer biotina para manter pele e cabelo saudáveis. A biotina ajuda a produzir ácidos graxos e auxilia o crescimento celular. Também desempenha papel chave no metabolismo de proteínas, carboidratos e gorduras; e na assimilação das outras vitaminas do complexo B. Boas fontes alimentares incluem arroz integral, ervilhas, grãos integrais, levedura de cerveja, aveia, sementes de girassol, soja e lentilhas. Segundo Prescription for Nutritional Healing, tome em suplemento 50 mg três vezes ao dia para deficiências ligadas à queda.
Carboidratos são imperativos para energia e construção de tecidos, incluindo cabelo. Também contêm amplo espectro de vitaminas B, vitais para crescimento capilar. Escolha alimentos ricos em carboidratos complexos: grãos integrais, feijões, vegetais e ervilhas.
Tente evitar carboidratos refinados; exemplos incluem alimentos processados como sobremesas, refrigerantes, açúcar e doces. Carboidratos refinados oferecem valor nutricional mínimo ou nenhum. Na verdade, segundo o Women's Hair Loss Project, o consumo excessivo de açúcar pode criar desequilíbrios hormonais que encorajam a queda.
Existe forte conexão entre hormônios andrógenos masculinos (testosterona) e níveis de insulina. Quando a dieta contém muitos carboidratos refinados, a insulina sobe em resposta ao aumento de açúcar. Conforme a insulina aumenta, também aumentam os andrógenos, responsáveis pela queda.
Para tratar deficiências nutricionais relacionadas à queda, o Centro Médico da Universidade de Maryland sugere: 1-2 cápsulas ou 1 colher de sopa de óleo de peixe por dia para diminuir inflamação; cápsulas de 500-1000 mg de vitamina C, duas vezes ao dia para suporte antioxidante; 500-1000 mg por dia para queda; ou um multivitamínico diário contendo vitaminas E, A, C, complexo B e minerais como zinco, selênio, cálcio e magnésio.