Daltonismo Explicado: O Que é Diferente nos Olhos?

Não há diferença estrutural visível nos olhos de alguém com daltonismo (mais precisamente denominado deficiência de visão de cores). Os olhos parecem idênticos no exame. A diferença está a nível celular—nos fotorreceptores de cones da retina.

Como a Visão de Cores Funciona

A retina contém três tipos de cones, cada um sensível a diferentes comprimentos de onda da luz:

• Cones L (longos): Sensibilidade máxima à luz vermelha
• Cones M (médios): Sensibilidade máxima à luz verde
• Cones S (curtos): Sensibilidade máxima à luz azul

O cérebro compara os sinais desses três tipos de cones para criar todo o espectro da percepção de cores.

O Que Dá Errado

Na deficiência de visão de cores, um ou mais tipos de cones estão ausentes, funcionando mal ou têm sensibilidade espectral deslocada. Isso é geralmente genético (recessivo ligado ao X, afetando ~8% dos homens e ~0,5% das mulheres) mas também pode ser adquirido por doença ocular, medicamentos ou envelhecimento.

• Deficiência vermelho-verde (mais comum): Protanopia/protanomalia (problema nos cones L) ou deuteranopia/deuteranomalia (problema nos cones M). Dificuldade em distinguir vermelhos, verdes, marrons, laranjas.
• Deficiência azul-amarelo (rara): Tritanopia/tritanomalia (problema nos cones S). Dificuldade com azuis, amarelos, violetas.
• Daltonismo completo (acromatopsia): Extremamente raro; apenas os bastões funcionam, resultando em visão em tons de cinza com sensibilidade à luz.

Embora não haja cura para formas hereditárias, lentes especiais com coloração e aplicativos para smartphone podem melhorar a discriminação de cores para tarefas diárias.