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Processo de Fabricação de Lentes de Contato: Materiais, Moldagem e Corte a Laser

O que são Lentes de Contato

Lentes de contato são pequenas lentes circulares colocadas sobre o olho para corrigir a visão do usuário. Grupos da indústria de lentes de contato dizem que 125 milhões de pessoas no mundo usam lentes de contato para corrigir a visão em vez de óculos. O processo de fabricação de lentes de contato é uma ciência precisa que precisa levar em conta os vários níveis de correção de visão necessários pelos usuários.

História

A primeira menção de algo semelhante a uma lente de contato pode ser encontrada no estudo do olho humano por Leonardo da Vinci em 1508. Em 1636, o cientista francês René Descartes descreveu algo ainda mais similar à lente de contato moderna, embora não foi até 1801 que um homem chamado Thomas Young realmente construiu uma versão inicial da lente de contato. Eram todos protótipos rudimentares. Mas em 1929, um cientista criou a primeira lente de contato que se assemelha ao que é usado hoje.

Tipos de Lentes de Contato

Lentes de contato são feitas de plástico. Além disso, você pode escolher entre diferentes tipos:

• Lentes de contato rígidas (hard)
• Lentes de contato gelatinosas (soft)
• Lentes de uso prolongado (overnight)
• Lentes de descarte diário
• Lentes de contato cosméticas (mudam cor dos olhos, sem correção visual)

Processo de Fabricação

Para fabricar lentes de contato, fabricantes usam polímero plástico especial para lentes de contato e ou o moldam em formato de lente, ou o cortam em formato de lente antes do processo final de fabricação.

Moldagem por Injeção (Moldagem sob Pressão)

Uma máquina de lentes de contato despeja o polímero plástico derretido em um molde curvo de lente de contato e o comprime em formato usando pressão intensa. Isso molda a lente nas curvas certas para se ajustar ao olho humano. O molde aperta o plástico até esfriar, então transfere a lente moldada para um processo especial de retificação que alisa as bordas da lente.

Corte a Laser (Torneamento)

Alternativamente, lentes de contato podem ser feitas sendo cortadas do material polimérico por um laser. O laser corta uma peça circular de plástico no formato de lente e a fatia em curva para se ajustar ao olho. A lente bruta é então transferida para o estágio de acabamento onde um polidor de diamante alisa as lentes.

Antes dos lasers serem usados para cortar o plástico para fazer lentes de contato, eram feitas usando o método de pressão ou torno. O torno cortava o polímero plástico em formato de lente. Este método não é mais tão comum agora que lentes são feitas com moldes de pressão ou lasers.

Controle de Qualidade e Esterilização

Para fins de segurança, todas as lentes de contato são inspecionadas individualmente por humanos ou por computador. Após fabricadas, também são colocadas em solução para esterilizar antes de serem embaladas.

Advertências Importantes

Pessoas que usam lentes de contato às vezes experimentam problemas de saúde associados às lentes. Se usadas incorretamente, lentes de contato também podem danificar o olho ou causar problemas de visão. Assim, é importante que usuários sigam as instruções para suas lentes, como não usar lentes de descarte único durante a noite. Mãos também devem ser lavadas completamente antes de inserir ou remover lentes de contato.