Em olhos normais, luz entra pela córnea (frente) e foca na retina (fundo), formando imagem. Alguns não veem nítido porque formato do olho coloca ponto focal no lugar errado. Lentes de óculos curvam a luz, mudando o ponto focal para o local correto na retina.
Óculos de sol usam lentes escuras para reduzir luz solar que atinge os olhos. Exposição excessiva ao sol ligada a catarata (opacificação da córnea). Instituto Nacional do Olho (EUA): 22,3 milhões de americanos com catarata. Para serem eficazes, óculos de sol devem bloquear UV-A e UV-B.