Cochlea: Anatomia, Fisiologia da Audição e Relevância Clínica

A cóclea (grego kokhlias "caracol") é o órgão sensorial da audição em espiral, cheio de fluido, no ouvido interno. Transduz vibrações sonoras mecânicas em sinais neurais.

Anatomia Macroscópica

• Formato: 2,5–2,75 voltas em torno de um pilar ósseo central (modíolo); ~35 mm de comprimento se desenrolado.
• Três escamas paralelas (câmaras):
  • Escama vestibular: Perilinfa (alto Na⁺, baixo K⁺); recebe vibração da estripa na janela oval.
  • Escama média (ducto coclear): Endolinfa (alto K⁺, baixo Na⁺, +80 mV PE); contém o órgão de Corti.
  • Escama timpânica: Perilinfa; termina na janela redonda (liberação de pressão).
• Membranas: Membrana de Reissner (vestibular → média), Membrana basilar (média → timpânica).
• Órgão de Corti: Epitélio sensorial na membrana basilar; células ciliadas internas (ICCs, 3.500) = aferentes; células ciliadas externas (OCCs, 12.000) = eferentes amplificação.

Fisiologia da Transdução

1. Som → membrana timpânica → ossículos → estripa → janela oval → onda de perilinfa.
2. Onda viajante na membrana basilar: base (rígida, estreita) → altas frequências (20 kHz); ápice (larga, complacente) → baixas frequências (20 Hz).
3. Eletromotilidade OCC (prestina) → amplificador coclear (ganho não linear, seletividade de frequência).
4. Deflexão dos estereocílios ICC → influxo de K⁺ (endolinfa) → despolarização → liberação de glutamato → disparo do nervo auditivo (CN VIII).
5. Organização tonotópica preservada até o córtex auditivo.

Correlatos Clínicos

• Perda auditiva neurossensorial (PANS): Perda de células ciliadas (ruído, envelhecimento/presbiacusia, ototoxinas – aminoglicosídeos, cisplatina), genética (GJB2/Connexina 26), autoimune, doença de Ménière (hidrops endolinfático).
• Implantes cocleares: Bypass das células ciliadas; array de eletrodos na escama timpânica estimula diretamente os neurônios do gânglio espiral.
• Emissões otoacústicas (EOAs): Sons gerados por OCCs; rastreamento auditivo neonatal; ausentes em PANS.
• Fístula perilinfática: Ruptura da janela oval/redonda → vertigem, flutuação auditiva.
• Otosclerose coclear: Remodelação óssea condral → PANS.

Avaliação

• Audiometria de tom puro (condução aérea/óssea)
• Audiometria de fala
• EOAs, BERA (resposta do tronco encefálico auditivo)
• TC do osso temporal (anatomia óssea), RM (CAI, nervo)

A cóclea é um analisador de Fourier biológico—seu design mecânico e celular permite a sensibilidade e resolução de frequência notáveis da audição humana.