Muitos centros de reabilitação têm programas específicos para adolescentes com problemas de substâncias. Um histórico médico completo deve ser feito antes de escolher a unidade. A chance de recuperação para um adolescente viciado pode ser alta se os passos corretos forem tomados após a reabilitação.
Na reabilitação, adolescentes apresentam desafio importante: diferentemente de adultos, seus corpos e cérebros não estão totalmente desenvolvidos. Também enfrentam pressões e circunstâncias externas diferentes que requerem atenção especial. Encontrar o centro certo não é fácil, mas é passo vital para ajudar um jovem que luta contra o vício.
Alguns centros são instalações tradicionais; outros ocorrem na natureza ou em acampamentos. Quase todos exigem desintoxicação supervisionada ("detox"). Após o detox, o foco é modificar comportamento e criar base para hábitos e escolhas de vida mais saudáveis. A maioria usa programa de 12 passos ou redução de danos. Tratamento ambulatorial também existe, mas devido à alta taxa de recaída, não é recomendado.
Vários fatores: todas as substâncias usadas e duração do vício devem ser conhecidas. Avaliação psicológica deve determinar se o adolescente tem problemas além do vício. Isso define o melhor programa de modificação de comportamento.
Centros fornecem ambientes seguros imediatos para jovens que se colocaram em situações perigosas e danificaram a saúde. Focam no vício físico e psicológico. O adolescente convive com pares em situações semelhantes, percebendo que não está sozinho. Formam sistemas de apoio e desenvolvem habilidades positivas de enfrentamento para o dia a dia.
A recuperação não termina ao sair do tratamento. O período comum de internação é 28 dias, mas muitos são encorajados a ficar mais. Recaída após sair é possível. Completar o programa tem efeitos positivos imediatos, mas é responsabilidade do jovem levar o aprendizado para a vida cotidiana. Isso exige grandes mudanças em casa e na escola. Aconselhamento ambulatorial e presença regular em reuniões é altamente encorajado.
Crença comum: adolescentes viciados não buscam ajuda ou resistem ao tratamento até "chegar ao fundo do poço". Segundo estudo australiano com dependentes de heroína e outras estatísticas, isso é falso. Na verdade, muitos médicos e diretores de centros para adolescentes descobriram que quanto mais cedo o vício é tratado, maiores as chances de recuperação.