O alcoolismo é frequentemente marcado por comportamentos psicológicos, como negação, evasão e atitudes hostis ou abusivas. No entanto, sintomas físicos também se desenvolvem — alguns diretamente ligados ao consumo excessivo de álcool, outros decorrentes de condições associadas, como má nutrição. O Instituto Nacional de Saúde (NIH) e diversas organizações médicas listam uma série de sinais físicos diretamente relacionados ao alcoolismo.
Alcoólatras conseguem consumir quantidades de álcool muito maiores que não alcoólatras. Isso acompanha a necessidade de ingerir doses cada vez maiores para obter o mesmo efeito eufórico.
O vício em substâncias muitas vezes envolve dependência física: o corpo passa a necessitar de álcool num nível que vai além da simples força de vontade, tornando os desejos extremamente difíceis de resistir.
O corpo do alcoólatra torna-se fisicamente dependente do álcool para funcionar. Se a pessoa para de beber ("seca"), a abstinência pode causar náuseas, vômitos e tremores.
O consumo pesado pode resultar em apagões, nos quais períodos inteiros de tempo são "perdidos" e não deixam nenhuma memória.
Com o tempo, o alcoolismo causa danos consideráveis aos órgãos internos, principalmente ao fígado, mas também ao coração, rins, sistema digestivo e vasos sanguíneos.
Reconhecer esses sinais é o primeiro passo para buscar ajuda profissional. Se você ou alguém que você conhece apresenta esses sintomas, procure um médico ou especialista em dependência química.