Obviamente, pelo crescente problema, nenhum programa atende todos os segmentos. Programas de prevenção frequentemente não são coordenados com tratamento e vêm de organizações diferentes. Na maioria das vezes, há programas de extensão através de aconselhamento em dependência.
A maioria reconhece o programa de 12 passos como AA (Alcoólicos Anônimos), mas não percebe que também serve para dependentes de drogas. Embora ofereça apoio, sua maior falha é não abordar o lado físico do vício. Al-Anon e Alateen oferecem prevenção para afetados por abuso alheio.
Muitos centros abordam a dependência física. Centros de detox normalmente oferecem 30 dias para eliminar resíduos da droga. Também oferecem ajuda psicológica para descobrir causa do uso e retreino em técnicas de enfrentamento. A abordagem biofísica tende a ser mais bem-sucedida no tratamento, mas tem influência limitada na prevenção.
Crença de que o vício pode ser resposta ou adicional a transtorno psicológico por desequilíbrio químico cerebral. Enquanto paciente se abstém de substâncias ilícitas, é tratado com psicofármacos potentes para alterar padrões mentais. Muitos ficam dependentes desses medicamentos pelo resto da vida. Alguns são perigosos e causam mais problemas. Em alguns casos, tratamento é justificado e permite pensar mais claro e decidir melhor.
Semelhante ao "adesivo" de nicotina, mas com droga que imita efeitos de opiáceos (heroína, morfina, hidrocodona). Metadona é a substituta usual. Novas drogas, mais fáceis de desmamar, tornaram-se mais prevalentes. Conceito: tempo de abstinência mais lento enquanto limpa o corpo, diminuindo sintomas. Uma vez a droga fora do sistema, outros métodos são necessários para encontrar causa original do vício.
Variedade de campanhas: "Apenas diga não" a "Aqui está seu cérebro nas drogas". A maioria foca em educar crianças sobre efeitos e perigos. Na área de recursos, alguns programas disponíveis para educar público sobre uso de drogas e perigos.
Alguns programas ajudam a identificar risco para abuso de drogas, ou visam drogas no local de trabalho ou no esporte. Selecionam abordagem direcionada para mudar ambiente desses indivíduos ou fornecer ferramentas extras de enfrentamento e decisão. Frequentemente oferecem ajuda para elevar não só consciência mas também autoestima. Crença: abuso de drogas e baixa autoestima andam juntos. Programas podem visar grupos específicos (crianças e programa DARE) ou ser gerais (Drug Free Communities Support Program).