O abuso de drogas, segundo o guia Drug Abuse Help, "envolve o uso repetido e excessivo de substâncias químicas". As drogas podem ser drogas de rua ou obtidas com receita. Diferentes drogas, quando abusadas, têm diferentes efeitos de curto e longo prazo.
A metanfetamina, também conhecida como crystal meth, pode causar vigília, hiperatividade e falta de apetite. O uso de longo prazo leva a alucinações, AVC e psicose.
As anfetaminas aumentam a frequência cardíaca, aumentam a pressão arterial, causam tremores, dores de cabeça, visão turva, suores e respiração mais rápida. O uso de longo prazo causa alucinações e paranoia. A cocaína é um estimulante semelhante às anfetaminas e os efeitos são semelhantes.
A marijuana é uma droga de entrada que leva ao uso de drogas mais fortes. Os efeitos são perda de coordenação e mudanças de humor. Efeitos de longo prazo são paranoia e alucinação.
A heroína causa euforia, vigília, às vezes sonolência e confusão. O uso de longo prazo pode causar overdose letal súbita.
O Ecstasy é um estimulante que causa sentimentos de amor e euforia, estimulação mental e energia aumentada. Pode causar náuseas, arrepios, suores, cãibras e visão turva. Overdoses letais foram relatadas.
O abuso de medicamentos com receita como Oxycontin, Vicodin e Demerol afeta o sistema nervoso central. O uso de longo prazo pode causar paranoia, temperaturas corporais elevadas e mudanças no ritmo cardíaco.