Ao longo dos tempos, pessoas usaram meios disponíveis para amplificar som, com resultados variados. No século XIX, série de melhorias em dispositivos pré-existentes levou ao desenvolvimento do aparelho auditivo moderno.
Primeiros amplificavam som através de trompa ou corneta manual. Feitos de chifres de animais, madeira ou metal.
Segundo MyHearingAids.net, inglês Alphonsus William Webster recebeu primeira patente para aparelho auditivo em 1836. Invenção: peça auricular curva para usar atrás da orelha e amplificar som.
Em 1880, R.G. Rhodes patenteou dispositivo que conduzia som ao nervo auditivo colocando papelão ou borracha contra os dentes.
Americanos M.G. Foster e Francis D. Clarke patente primeiro aparelho auditivo elétrico em 1880. "Device for Aiding the Deaf to Hear" amplificava som para ajudar vibrações alcançarem ouvido interno.
Miller Reese Hutchinson inventou o Acousticon, precursor do aparelho auditivo elétrico atual, em 1901.