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Memória de Curto Prazo Após Cirurgia de Tumor Cerebral

Cirurgia de tumor cerebral e outros tipos de traumas no cérebro podem afetar memória de curto prazo. Memória de curto prazo é a capacidade de armazenar temporariamente pedaços de informação de complexidade variável. Como informação retida em memória de curto prazo forma a entrada para memória de longo prazo, perda de memória de curto prazo afeta a capacidade de aprender e lembrar eventos recentes.

Tumores Cerebrais

Um tumor cerebral é crescimento anormal de células no cérebro ou suas membranas protetoras. Tumores benignos, ou não agressivos, são de crescimento lento e não penetram tecido circundante nem se espalham para outras partes do corpo. Tumores malignos, ou agressivos, são de crescimento rápido e podem infiltrar tecido circundante. Sejam tumores cerebrais benignos ou malignos, podem causar danos ao tecido cerebral circundante à medida que crescem. A maioria dos tumores cerebrais é removida cirurgicamente, e qualquer crescimento anormal remanescente é tratado com radiação.

Complicações

Como é difícil remover um tumor sem destruir neurónios, uma das complicações mais comuns de cirurgia de tumor cerebral é perda de memória de curto prazo. Perda de memória de curto prazo envolve mudanças debilitantes nas conexões neurais do cérebro. Uma conexão neural é grupo de neurónios que tendem a "disparar" juntos. Esta tendência a disparar em padrões familiares também é conhecida como "potenciação". Quando o cérebro sofre trauma numa área que armazena informação, os neurónios nessa área já não conseguem envolver-se em potenciação de curto ou longo prazo.

Reabilitação

Reabilitação após cirurgia de tumor cerebral resultando em perda de memória tipicamente envolve psicoterapia e terapia cognitiva. Psicoterapia pode ajudar pacientes a lidar psicologicamente com mudanças na sua condição. Terapia cognitiva é intervenção que pode ajudar pacientes a aprender e reter informação. Um método chamado recuperação espaçada também pode ser usado para melhorar armazenamento de informação sensorial. O método envolve pedir a um paciente para identificar objeto designado de um array de itens em intervalos cada vez mais longos.

Terapia com Células Estaminais

Embora atualmente não exista forma garantida de reverter perda de memória de curto prazo após cirurgia de tumor cerebral e outros traumas cerebrais, terapia com células estaminais oferece possível solução. Frank M. LaFerla, professor de neurociência, e colegas na University of California-Irvine descobriram que quando ratos com perda de memória induzida foram injetados com células estaminais, desenvolveram sinapses, ou conexões entre neurónios, no local danificado. Após tratamento, ratos lesionaram desempenharam tão bem em testes de memória quanto ratos controlo saudáveis.

Estimulação Cerebral Profunda

Estimulação cerebral profunda é outra forma promissora de enfrentar perda de memória após cirurgia de tumor cerebral. Na estimulação cerebral profunda, elétrodos são implantados no cérebro do paciente, e corrente elétrica estimula áreas danificadas. Especialista em neurocirurgia Andres Lozano e colegas descobriram efeitos positivos de estimulação cerebral profunda quando tentaram controlar apetite de paciente que sofria de obesidade. O paciente repentinamente teve memórias vívidas de evento ocorrido 30 anos antes. A técnica tem sido usada para reverter perda de memória em pacientes de Parkinson e Alzheimer, mas a esperança é que tenha benefícios terapêuticos para pacientes com outros tipos de problemas de memória.