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Diagnóstico de Catapora: Sinais Clínicos e Confirmação Laboratorial

O vírus varicela-zoster (VZV) causa duas doenças distintas: catapora (infecção primária) e herpes-zoster (reativação). O diagnóstico de catapora geralmente começa no leito.

Diagnóstico Clínico

Uma apresentação clássica torna o diagnóstico direto:

• História: Exposição conhecida, um pródromo de febre e mal-estar, então a erupção.
• Exame: A erupção segue uma distribuição centrífuga — começando no tronco, espalhando para face e extremidades. Lesões aparecem em culturas, então você vê todos os estágios ao mesmo tempo: máculas → pápulas → vesículas (a clássica "gotinha de orvalho em uma pétala de rosa") → pústulas → crostas. Esta aparência polimórfica a distingue da varíola, onde as lesões são síncronas. Enantema mucosal é comum.

Quando Testar

A confirmação laboratorial é reservada para casos atípicos, pacientes imunocomprometidos, grávidas ou investigações de surtos.

• PCR do VZV do líquido vesicular ou swab é o padrão-ouro — sensível, específica, rápida.
• Anticorpo fluorescente direto (DFA) é rápido, mas menos sensível.
• Sorologia (IgM/IgG) mostra infecção recente (IgM) ou imunidade (IgG), mas não é útil para diagnóstico agudo devido ao atraso.
• Smear de Tzanck revela células gigantes multinucleadas, mas não é específico (HSV faz o mesmo).

Diagnóstico Diferencial

Considere HSV, coxsackievírus (mão-pé-boca), impetigo, erupções medicamentosas, picadas de inseto, sarna.

Manejo

• Suporte: Antihistamínicos, banhos frescos, paracetamol — evite aspirina (risco de síndrome de Reye).
• Antivirais (aciclovir/valaciclovir): Indicados se >12 anos, imunocomprometido, doença crônica de pele/pulmão, ou iniciado ≤24 horas após o início da erupção.
• Isolamento: Até que todas as lesões estejam crostadas (~5–7 dias).
• Vacina: Série de duas doses (12–15 meses, 4–6 anos); profilaxia pós-exposição dentro de 3–5 dias.