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Por que a asma é mais comum hoje? Hipótese da higiene, alérgenos, dieta e ambiente

A asma afeta >22 milhões de americanos (NHLBI). Sua prevalência aumentou nas últimas décadas. Não há causa única; a interação de fatores genéticos e ambientais modernos explica o aumento.

Principais teorias e fatores

1. Hipótese da higiene

Estilo de vida ocidental super-higiênico (partos cesáreos, antibióticos precoces, menos irmãos, menos infecções na infância, ambientes urbanos estéreis) priva o sistema imune em desenvolvimento de estímulos microbianos necessários para tolerância imunológica (desvio Th1/regulação Treg). Resultado: predisposição a alergia/asma (resposta Th2).

2. Alérgenos internos e externos

• Ácaros, mofo, pelos de animais (casas vedadas, carpetes, umidade).
• Pólenes (estações mais longas/intensas com mudanças climáticas).
• Poluição do ar (PM2.5, NO₂, ozônio) — inflamação brônquica, sensibilização.

3. Dieta ocidental e refluxo

• Alta ingestão de processados, gordura saturada, açúcar, baixo antioxidantes/fibras → inflamação sistêmica, obesidade.
• Obesidade e DRGE (refluxo) são fatores de risco independentes para asma.

4. Exposições ocupacionais

Isocianatos, farinhas, látex, enzimas, fumos metálicos, poeiras orgânicas/inorgânicas → asma ocupacional (15-20% da asma do adulto).

5. Outros fatores

• Uso de paracetamol na infância (associação epidemiológica).
• Deficiência de vitamina D (estilo de vida indoor).
• Microbioma intestinal alterado (disbiose).
• Estresse crônico, sedentarismo.

O que podemos fazer (prevenção primária e secundária)

• Amamentação exclusiva 6 meses.
• Evitar antibióticos desnecessários na infância.
• Exposição precoce a ambientes diversos (fazenda, animais, natureza).
• Dieta mediterrânea (frutas, vegetais, peixe, azeite).
• Controle de umidade/ácaros em casa.
• Não fumar (gestantes, pais, ambientes).
• Suplementação de vitamina D se deficiente.
• Políticas de ar limpo e redução de poluição veicular/industrial.

A asma é uma doença de civilização; sua prevenção exige mudanças sociais, ambientais e individuais.