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Sobre Alergias: Prevalência, Causas, Testes e Tratamentos

Pesquisa nacional de 2006 (Academia Americana de Alergia, Asma e Imunologia): >50% americanos testaram positivo para ≥1 alérgeno. Qualquer material no ambiente pode desencadear reação alérgica. Felizmente, testes e tratamentos eficazes existem.

Identificação

Alergias = distúrbios do sistema imune. Reações de hipersensibilidade a materiais específicos (alérgenos) em contato com corpo. Anticorpos específicos (IgE) reagem à presença de alérgeno → resposta inflamatória. IgE = tipo de glóbulos brancos (mastócitos). Reações típicas: asma, urticária, eczema, congestão nasal. Causas: alergias alimentares, pólen, poluição, venenos de insetos.

Função

Partículas aerotransportadas (pólen, poeira) = alérgenos conhecidos: espirros, coceira, vermelhidão ocular. Inalados → falta de ar, estreitamento vias aéreas, chiado, tosse. Todos sintomas de reações inflamatórias em pulmões, nariz, olhos. Estreitamento vias aéreas = produção aumentada de muco pela resposta do anticorpo IgE ao alérgeno. Respostas semelhantes por alimentos, picadas, medicamentos.

Causas

Fatores hereditários e ambientais contribuem para probabilidade de alergias. Sexo e idade também fatores de risco. Crianças <10 anos = maior risco (níveis IgE mais altos). Na idade adulta, níveis de anticorpos diminuem. Fatores ambientais determinam se sensibilidades alérgicas persistem na idade adulta: doenças infecciosas na infância, mudanças dietéticas, exposição diária a alérgenos, poluição ambiental.

Testes

Métodos: testes cutâneos e de eliminação. Eliminação = alergias alimentares. Alimentos eliminados da dieta por semanas, reintroduzidos um a um para identificar gatilho. Testes cutâneos = reações a medicamentos, mofo, pólen, picadas. Punção ou injeção de pequenas quantidades de alérgeno para ver reação do corpo.

Tratamento

Varia conforme tipo de alergia. Alérgenos alimentares: dieta com alimentos de baixo potencial alergênico elimina grupos conhecidos. Picadas de insetos (casos risco de vida): comprimidos de epinefrina de dissolução rápida. Poeira/pólen: medicamentos que bloqueiam alérgenos ou impedem anticorpos de reagir: anti-histamínicos, epinefrina, cortisona, hidrocortisona.