É importante reconhecer os sinais iniciais de alerta do câncer de pele para detectar e prevenir a progressão de lesões cancerosas existentes. Os sinais são específicos ao tipo de câncer de pele desenvolvido. Diretrizes para detectar lesões dos três tipos mais comuns — carcinoma de células basais, carcinoma de células escamosas e melanoma — estão disponíveis.
Lesões têm maior probabilidade de serem cancerosas em pessoas com maior risco de desenvolver câncer de pele. Fatores de risco incluem pele clara, histórico familiar de câncer de pele, histórico de queimaduras solares. Além disso, pessoas com pintas atípicas ou mais de 50 pintas no corpo têm maior probabilidade.
Pode aparecer como cinco tipos diferentes de lesões. Uma área persistente de pele irritada aparece frequentemente nas pernas, tórax, braços, rosto ou ombros. Também pode se apresentar como nódulo de pele brilhante, crescimento rosa de expansão lenta, área semelhante a cicatriz com bordas irregulares, ou ferida persistente. Algumas lesões podem ser doloridas, com coceira ou propensas a sangrar. No entanto, algumas, como o tipo semelhante a cicatriz, podem persistir sem desconforto.
Existem cinco tipos principais de lesões indicativas de carcinoma de células escamosas. Se a lesão aparece como mancha inflamada, escamosa e persistente com bordas irregulares e crostas e sangramento ocasionais, pode ser cancerosa. Lesões também podem parecer crateriformes, verrucosas, ou simplesmente como ferida que ocorre por semanas. Se for crateriforme, pode aumentar rapidamente.
O melanoma pode apresentar-se como lesões assimétricas, com bordas irregulares, cores variadas, diâmetro maior que 6 mm e evolução (mudanças ao longo do tempo). Use a regra ABCDE para autoexame.
Realizar autoexames regulares da pele é forma eficaz de detectar possível presença de câncer de pele. Ao examinar, note qualquer anormalidade que possa indicar câncer. Se características típicas de lesões cancerosas forem descobertas, consulte um médico para determinar a causa.