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Guia completo para o teste de PSA: o que você precisa saber

Segundo a American Cancer Society, um em cada seis homens nos Estados Unidos receberá o diagnóstico de câncer de próstata. O teste de PSA é um componente fundamental na detecção e prevenção dessa doença. O exame mede os níveis de Antígeno Prostático Específico (PSA), uma proteína produzida pela próstata que está presente em pequenas quantidades no sangue de todos os homens. O câncer de próstata e outros distúrbios prostáticos podem causar elevação nos níveis de PSA, o que o teste foi projetado para detectar.

Quando fazer o teste

De acordo com o National Comprehensive Cancer Center, os homens devem ser mais proativos e realizar o teste a partir dos 40 anos. Homens de ascendência africana ou com histórico familiar da doença (um ou mais parentes de primeiro grau diagnosticados) apresentam risco maior. O FDA recomenda que médicos ofereçam o PSA e o toque retal (DRE) anualmente para homens a partir dos 50 anos e para aqueles em grupos de risco. O exame também pode ser solicitado caso o paciente apresente sintomas como dificuldade para urinar, dor pélvica ou nas costas.

Como é feito o teste

Uma amostra de sangue é coletada para medir o PSA, sendo considerada o método mais eficaz para detecção precoce. A amostra é enviada ao laboratório para análise dos níveis. Embora existam limitações, o FDA aprovou o teste para monitorar pacientes com histórico de câncer (verificando recorrência) e como ferramenta de rastreamento precoce.

O rastreamento completo do câncer de próstata inclui o teste de PSA e o exame de toque retal (DRE), capaz de detectar a doença em homens assintomáticos. O médico agenda a consulta, coleta o sangue para o PSA e realiza o DRE. Para o toque retal, o paciente deita de lado com os joelhos flexionados ou permanece em pé com o tronco inclinado para frente. O médico insere o dedo lubrificado no reto e palpa a próstata através da parede retal, procurando nódulos ou áreas anormais. Durante o exame, pode haver vontade de urinar e desconforto breve se a próstata estiver inchada ou inflamada. Para preparar o teste, deve-se fornecer a amostra de sangue antes do DRE e várias semanas após uma biópsia prostática.

Interpretação dos resultados do PSA

Quando os resultados chegam, o médico analisa os níveis de PSA. Um nível normal é inferior a 4,0 ng/mL (nanogramas por mililitro de sangue). Níveis entre 4,0 e 10,0 ng/mL indicam cerca de 25% de chance de câncer. Segundo a American Cancer Society, níveis acima de 10,0 ng/mL elevam o risco para aproximadamente 67%. Quando os níveis sugerem maior risco, realiza-se uma biópsia (remoção de tecido prostático com agulha guiada por ultrassom transretal). Após o diagnóstico, o médico propõe o tratamento e repete o teste de PSA. Se os níveis ficarem muito baixos ou indetectáveis, o tratamento foi bem-sucedido.