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Linfócitos: Tipos, Funções e Papel na Defesa Imune

Origem e Desenvolvimento

Todos os linfócitos surgem de células-tronco hematopoiéticas na medula óssea. Células B amadurecem na medula óssea; células T amadurecem no timo.

Principais Subconjuntos

Linfócitos B (Células B)

• Produzem anticorpos (imunoglobulinas) específicos ao antígeno.
• Após ativação → células plasmáticas (fábricas de anticorpos) + células B de memória.
• Também apresentam antígeno a células T e secretam citocinas.

Linfócitos T (Células T)

• Células T Citotóxicas CD8⁺: Matam células infectadas por vírus e tumorais via perfurina/granzina e Fas/FasL.
• Células T Auxiliares CD4⁺: Orquestram a imunidade via citocinas:
  • Th1: patógenos intracelulares (IFN-γ).
  • Th2: helmintos, alergia (IL-4, IL-5, IL-13).
  • Th17: bactérias/fungos extracelulares (IL-17).
  • Tfh: ajuda às células B em centros germinativos.
• Células T Reguladoras (Tregs): Suprimem respostas imunes; mantêm tolerância (FoxP3⁺).
• Células T γδ, NKT, MAIT: Conectam imunidade inata/adaptativa.

Células Natural Killer (NK)

• Células linfoides inatas; matam células infectadas por vírus e transformadas sem sensibilização prévia (reconhecimento de "eu ausente").
• Produzem IFN-γ para ativar macrófagos.

Outras Células Linfoides

Células dendríticas, macrófagos, mastócitos são não linfócitos (são mieloides). São células apresentadoras de antígeno ou efetores da imunidade inata.

Papel Central

Linfócitos mediam imunidade adaptativa (especificidade, memória), vigilância imune e tolerância. Disfunção subjaz a imunodeficiência, autoimunidade e distúrbios linfoproliferativos.