Laetrile, também conhecido como amigdalina, encontrado nos caroços de damasco. Cerca de 30 anos atrás, pensou-se ser a próxima novidade em tratamento de câncer. Raramente houve tal debate na ciência médica quanto a este assunto.
Teoria: amigdalina (laetrile) contida nos caroços produz cianeto em forma pura. Acredita-se que cianeto matará tumores cancerígenos.
Drs. Ernst Krebs pai e filho são os pais do tratamento. Dr. Krebs pai começou experimentação com amigdalina nos anos 1920. Filho continuou, referindo-se à amigdalina como "laetrile" cerca de 30 anos depois.
Laestrile explodiu como "cura milagrosa" no final dos anos 1970 após experimentação de Ernst Krebs Jr. Em 1982, formalmente considerado protocolo de tratamento cientificamente ineficaz.
Amigdalina em forma pura libera cianeto, composto altamente tóxico. Quando ingerido, efeitos catastróficos: febre, vômito, náusea, danos hepáticos.
Especialistas do Instituto Nacional do Câncer afirmam que cápsulas de laetrile causaram envenenamento por cianeto crítico em quem tomou; por isso, não recomendam tratamento.