Mieloma múltiplo (mieloma de plasma sanguíneo) é raro: 5–7 novos casos/100.000/ano. Frequentemente indetectado até estágio avançado. Detecção precoce previne/adía perda óssea debilitante e fraturas por compressão dolorosas. Conhecer sintomas beneficia, especialmente grupos de risco.
Causa exata desconhecida. Fatores promotores: exposição a herbicidas, pesticidas, petróleo, amianto, radiação, gatilhos externos. Sistema imune comprometido aumenta risco. Alguns cientistas especulam vírus. Predisposição familiar possível. Homens negros mais afetados, seguidos por brancos. Mulheres e asiáticos menos propensos. Historicamente associado a idosos; agora mais diagnósticos na faixa dos 50–60 anos.
Elevação de proteína monoclonal no sangue indica mieloma. Às vezes descoberta em exames rotineiros antes de outros sintomas. Alguns produzem glicoproteínas incompletas (proteínas de Bence Jones). Proteínas monoclonais elevadas na urina (não sangue). Ambas danificam rins. Hipercalcemia (cálcio alto no sangue) também afeta rins. Sintomas inespecíficos: fadiga, sede, perda de apetite, fraqueza, agitação, confusão, falta de concentração, constipação, poliúria, náusea, vômito, insuficiência renal.
Mieloma corrói tecido ósseo saudável → ossos frágeis. Fraturas por compressão da coluna muito dolorosas. Raio-X mostra "buracos" na estrutura óssea.
Propensos a infecções (pneumonias recorrentes) por imunidade baixa. Anemia por células cancerígenas expulsando hemácias na medula. Sintomas neurológicos (formigamento, dormência) por compressão nervosa. Espessamento do sangue → distress respiratório e problemas circulatórios.
Não há teste simples. Baseia-se em exames, histórico, exame físico. Confirmado, idade, condição, classificação e estágio determinam opções: quimioterapia, radioterapia, transplante de células-tronco, terapias combinadas emergentes.
Não curável, mas tratável. Avanços recentes melhoram qualidade e quantidade de vida. Pesquisas e ensaios clínicos em andamento por grandes farmacêuticas, impulsionados por International Myeloma Foundation e Multiple Myeloma Research Foundation.