Células cancerígenas desprendem-se do tumor primário, viajam pela circulação sanguínea ou linfática (gânglios/vasos) e ocasionalmente instalam-se na medula óssea (frequentemente diáfises de ossos longos, ex: fémur).
Dor óssea (inicial intermitente, aliviada com exercício; depois contínua, piora com atividade). Edema, rigidez, sensibilidade óssea. Anemia (baixos eritrócitos) também sugestiva. Sintomas inespecíficos; investigação médica necessária.
RX: detecta metástase osteolítica (menos denso = manchas escuras) e osteoblástica (mais denso = manchas brancas). Cintilografia óssea (marcador radioativo atrai-se a medula doente). TC (cortes transversais detalhados). RM (medula espinhal). PET (açúcares radioativos: áreas cancerígenas captam mais). Exames de sangue (cálcio, anemia). Biópsia se lesão detetada.
Foco no cancro primário: quimioterapia, hormonoterapia. Se destruição medular extensa: transplante de medula óssea. Se quimioterapia eficaz, sintomas de metástase medular frequentemente regridem.
Única forma: tratar cancro primário antes de disseminar. Deteção precoce crucial: rastreios (mamografia, etc.). Discutir com médico rastreios necessários e frequência.