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Sobre picadas de escorpião: geografia, efeitos, identificação e prevenção

Das 40 ou mais espécies de escorpiões nos EUA, apenas uma é venenosa o suficiente para ser perigosa para humanos. Escorpiões pertencem a uma família de animais conhecida como artrópodes e são uma espécie extremamente antiga, com raízes há 400 milhões de anos. Possuem oito patas e um par de pinças frontais, mas é o ferrão na cauda que entrega veneno quando o escorpião se sente ameaçado.

Geografia

A maioria dos escorpiões nos EUA encontra-se nos desertos sudoeste. Destes, apenas um tipo — o escorpião-casca-de-árvore (bark scorpion) — tem veneno que humanos devem temer. O bark scorpion estende-se pela maior parte do Arizona e até ao México. Também encontrado em pequenos números na ponta sudoeste da Califórnia, sul de Utah e partes do Novo México, Texas e Nevada.

Efeitos

Se uma pessoa for picada por um bark scorpion, experienciará dor terrível. O local incha rapidamente e fica dormente. As toxinas podem resultar em espuma na boca e dificuldade respiratória. Músculos podem contrair e a pessoa pode entrar em convulsões. Bebés, crianças e idosos estão em maior risco de problemas graves, mas mesmo assim a morte é muito rara. Não houve mortes por picadas de escorpião nos EUA desde meados dos anos 1980. Picadas por tipos menos venenosos geralmente não têm sintomas além de sensibilidade e ligeiro inchaço no local.

Considerações

Picadas ocorrem mais de 5.000 vezes apenas nas grandes cidades do Arizona, à medida que mais pessoas se mudam para regiões onde escorpiões vivem. Estão mais ativos na primavera e verão e a maioria das espécies é noturna, movendo-se à noite. O bark scorpion prefere locais como sob troncos, rochas e casca de árvores — inspiração para o nome. Podem ser vistos em caminhadas ou acampamentos, mas também em pilhas de lenha e outros esconderijos.

Identificação

Se alguém encontrar um escorpião e for picado, deve limpar a área completamente. Bolsa de gelo pode ser aplicada por curto tempo para limitar inchaço. Se vive numa região onde bark scorpions são frequentes, deve familiarizar-se com a aparência. Se picado por um ou pelo que pensa ser um, procure ajuda médica imediatamente. Se o escorpião puder ser capturado com segurança e levado, pode ser identificado e tratamento adequado dado.

Prevenção/Solução

Felizmente escorpiões são tímidos e evitam pessoas se podem. Infelizmente usam roupa e sapatos como esconderijos. Pessoas que vivem onde há escorpiões devem sempre verificar sapatos antes de calçar, bem como roupa. Mangas compridas e calças são prudentes em acampamentos ou caminhadas. Lixo, tábuas soltas, lenha e qualquer coisa que sirva de abrigo deve ser removida do exterior da casa. Escorpiões entram em casa por pequenas fendas, então calafetar quaisquer que permitam acesso é boa ideia.