Transmissão da Malária: Da Picada do Mosquito à Infecção na Corrente Sanguínea

O Vetor

Mosquitos fêmeas Anopheles (picadores noturnos) transmitem malária. Apenas cerca de 40 das mais de 400 espécies de Anopheles são vetores eficientes.

Ciclo de Vida do Parasita em Humanos

1. Inoculação de esporozoítos: a saliva do mosquito injeta 10–100 esporozoítos na derme.
2. Estágio hepático (exo-eritrocítico): os esporozoítos invadem hepatócitos e se desenvolvem em esquizontes ao longo de 5–16 dias. Cada esquizonte libera 10.000–30.000 merozoítos. P. vivax e P. ovale também formam hipnozoítos dormentes que causam recaídas.
3. Estágio sanguíneo (eritrocítico): merozoítos invadem glóbulos vermelhos → estágio anelar → trofozoíto → esquizonte → ruptura (a cada 48 horas para falciparum, vivax, ovale; 72 horas para malariae). A ruptura síncrona impulsiona febres cíclicas.
4. Gametócitos: formas sexuais ingeridas por um mosquito → fertilização no intestino → ookinete → oocisto → esporozoítos migram para as glândulas salivares, prontos para a próxima picada.

Manifestações Clínicas

• Febre, calafrios, rigores, suores (paroxismos)
• Dor de cabeça, mialgia, artralgia
• Náusea, vômito, diarreia
• Anemia (hemólise, supressão da medula óssea) e trombocitopenia
• P. falciparum grave: malária cerebral, SDRA, lesão renal aguda, hipoglicemia, acidose metabólica

Prevenção

• Quimioprofilaxia: doxiciclina, atovaquona-proguanil, mefloquina, tafenoquina.
• Controle vetorial: mosquiteiros tratados com inseticida (MTIs), pulverização residual intradomiciliar (IRP), manejo de fontes larvárias.
• Vacina: RTS,S/AS01 (Mosquirix) fornece proteção parcial para crianças em áreas endêmicas.

Tratamento

Terapias combinadas baseadas em artemisina (ACTs) para malária falciparum não complicada; cloroquina para vivax, ovale, malariae sensíveis mais primaquina ou tafenoquina para cura radical (hipnozoítos). Malária grave requer artesunato IV.