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O Pâncreas: Funções Essenciais e Por Que Você Não Pode Viver Sem Ele

O pâncreas é uma glândula de dupla função (exócrina + endócrina) localizada atrás do estômago. Sua falha é fatal sem intervenção médica.

Função Exócrina: Digestão

Produz 1.5–3 L/dia de suco pancreático contendo:

• Amilase: Carboidratos → açúcares
• Lipase: Gorduras → ácidos graxos + glicerol
• Proteases (tripsina, quimiotripsina): Proteínas → aminoácidos
• Bicarbonato: Neutraliza ácido estomacal no duodeno

Sem estes: malabsorção, esteatorreia (diarreia gordurosa), perda de peso, deficiências vitamínicas (A, D, E, K).

Função Endócrina: Regulação da Glicemia

Ilhotas de Langerhans secretam:

• Insulina (células beta): Baixa glicose → captação celular, armazenamento como glicogênio/gordura.
• Glucagon (células alfa): Eleva glicose → glicogenólise, gliconeogênese.
• Somostatina (células delta): Modula insulina/glucagon.
• Polipeptídeo Pancreático: Regula secreção exócrina, apetite.

Sem insulina: Diabetes Tipo 1 → cetoacidose, morte em dias/semanas. Sem ambas: controle glicêmico frágil.

Correlatos Clínicos

• Pancreatite Aguda: Enzimas ativam prematuramente → autodigestão. Causas: cálculos biliares, álcool, triglicerídeos altos.
• Pancreatite Crônica: Fibrose → insuficiência exócrina + endócrina.
• Câncer de Pâncreas: Geralmente silencioso até estágio tardio; sobrevivência de 5 anos ~12%.
• Fibrose Cística: Muco espesso obstrui ductos → insuficiência pancreática.

Viver Sem um Pâncreas?

Pancreatectomia total → Diabetes Tipo 3c (dependente de insulina + enzimas). Requer vitalício:

• Terapia de reposição de enzimas pancreáticas (PERT) com cada refeição/lanche.
• Bomba de insulina ou MDI + CGM.
• Suplementos de vitaminas lipossolúveis.

Sobrevivível, mas complexo.