casa |  | Saúde e Doença >  | Medicina Alternativa | Vida Não Tóxica

Pepsina e pH: Por Que a Acidez Estomacal é Crucial para a Digestão de Proteínas

Pepsina: A Enzima Proteolítica do Estômago

Pepsina é uma protease aspártica secretada como inativa pepsinogênio pelas células principais gástricas. A ativação requer pH ácido.

Relação pH-Atividade

• pH ótimo: 1,5–2,0 — pH gástrico típico em jejum.
• A atividade declina acentuadamente acima de pH 3,0.
• Irreversivelmente desnaturada acima de pH 6,0.

Mecanismo: Baixo pH induz mudança conformacional no pepsinogênio, expondo o sítio ativo. Clivagem autocatalítica produz pepsina ativa. Os aspartatos catalíticos da enzima requerem protinação para ataque nucleofílico às ligações peptídicas.

Significado Fisiológico

1. Compartimentação: A pepsina funciona apenas no estômago. Quando o quimo entra no duodeno, o bicarbonato pancreático eleva o pH >6, inativando instantaneamente a pepsina — protegendo a mucosa intestinal.
2. Início da digestão de proteínas: A pepsina cliva ligações peptídicas internas, produzindo peptídeos grandes para posterior degradação por proteases pancreáticas (tripsina, quimiotripsina) e peptidases de borda de escova.
3. Regulação de feedback: Proteína no estômago → gastrina → HCl + secreção de pepsinogênio. O ácido inibe a gastrina (feedback negativo).

Correlatos Clínicos

• IBP/bloqueadores H2: Elevam o pH gástrico → reduzem a atividade da pepsina → prejudicam a digestão de proteínas, aumentam o risco de alérgenos alimentares, crescimento bacteriano excessivo (SIBO), infecções entéricas.
• Refluxo laríngeo-faríngeo (LRF): Pepsina detectada no tecido laríngeo (via PepTest) — evidência de refluxo gasoso; a pepsina permanece estável em pH até 6–7 e pode ser reativada por ácido.
• Atrofia gástrica / anemia perniciosa: Perda de células principais/parietais → baixa pepsina/HCl → má absorção (B12, ferro).

Demonstração Experimental

Laboratório clássico: Incube albumina/claras de ovo com pepsina a pH 1,5, 3, 5, 7. Apenas pH 1,5 mostra liquefação rápida. Adicionar antiácido interrompe a digestão.