Análise de cabelo é usada por praticantes de medicinas alternativas para diagnosticar presença de metais e outras toxinas no corpo. O cabelo é tecido ativamente crescente, e analisar seu conteúdo de vitaminas, minerais e metais dá uma janela para a presença desses itens no corpo.
Testes de análise de cabelo são usados quando se suspeita falta de vitaminas/minerais ou níveis tóxicos de metais. Fornece meio simples de testar esses níveis sem recorrer a exames de sangue ou métodos mais complexos.
As melhores amostras são cabelos novos, crescendo a até 5 cm do couro cabeludo. Um bom profissional colhe amostras de múltiplas localidades na cabeça, reduzindo chance de grandes falhas e aumentando variedade na amostra.
Cabelos danificados ou tingidos podem afetar resultado. Se as raízes estão em condição menos danificada ou o cabelo não foi tingido recentemente, cortar perto do couro cabeludo reduz possibilidade de resultados conflitantes.
Análise de cabelo também pode obter amostra de DNA. Processo é mais complexo para o laboratório, mas similar para o paciente. O cabelo é geralmente dissolvido e o extrato examinado microscopicamente.
Análise de cabelo pode ser conduzida em casos criminais para inocentar ou condenar. Em alguns casos, cabelo pode ser deixado na cena do crime. Análise pode excluir uma pessoa como perpetradora.
Embora a análise de cabelo esteja se tornando mais popular que exames de urina e sangue por ser vista como menos invasiva à privacidade, testes de cabelo podem ser menos precisos. Casos foram relatados onde análise de cabelo usada como evidência teve decisão revertida baseada em outras evidências. Além disso, falsos positivos para condições de saúde são comuns devido a complicações de cabelo danificado e exposição ambiental.