A homeopatia — a prática da medicina homeopática — foi usada pela primeira vez pelo Dr. Samuel Hahnemann na Alemanha no século XVIII. Emprega o conceito antigo de "semelhante cura semelhante", um conceito semelhante ao da vacinação. Sua premissa é que se uma grande quantidade de uma substância causa sintomas em uma pessoa saudável, então uma quantidade muito pequena da mesma substância curará uma pessoa sofrendo daqueles sintomas.
As teorias sobre precisamente como remédios homeopáticos funcionam são apoiadas por grandes ensaios clínicos e na prática. Praticantes que usam remédios homeopáticos acreditam que o corpo humano está constantemente se esforçando para atingir um estado de normalidade. Reage a mudanças que interpreta como "corrigíveis". Remédios homeopáticos funcionam usando uma quantidade muito pequena diluída de uma substância para estimular os mecanismos de cura do corpo. A crença é que isso desencadeará o sistema imunológico a atacar a doença e o corpo retornará a uma condição normal e saudável.
Medicamentos homeopáticos estão disponíveis sem receita, mas uma avaliação por um praticante de homeopatia certificado é recomendada antes de auto-medicar. Durante uma avaliação homeopática, sintomas de uma doença são cuidadosamente observados e documentados, junto com detalhes sobre o comportamento geral do paciente. Detalhes sobre gostos e desgostos do paciente, atitude geral e traços de personalidade são estudados. Um homeopata usa estas observações para guiar o paciente na escolha do melhor remédio e dosagem para sua condição particular.
Não há evidência científica real de que tratamento com remédios homeopáticos seja eficaz. No entanto, a comunidade médica reconhece que é possível que alguns destes remédios possam ser úteis e geralmente concorda que são completamente seguros. A homeopatia ainda é um ramo muito jovem da medicina. Estudo científico adicional é necessário para reconciliar crenças conflitantes sobre sua eficácia.
Remédios homeopáticos são produtos seguros que não produzem efeitos colaterais. As dosagens são tão pequenas e diluídas que são completamente inofensivas. Além disso, alguns sentem que a paz de espírito associada ao uso de substâncias naturais contribui para um senso geral de bem-estar que ajuda a impulsionar o sistema imunológico e permite que o corpo se cure sozinho.