Homeopatas são praticantes de homeopatia, que envolve consultar pacientes e prescrever medicamentos homeopáticos. Os medicamentos são forma de medicina alternativa acreditada como remédios naturais para várias doenças, afecções, dores, desconfortos e essencialmente qualquer tipo de mal-estar. Cada prescrição homeopática é feita sob medida para sintomas de cada paciente; portanto, abordagem é mais holística na natureza. Homeopatas tradicionalmente passam mais tempo discutindo estado emocional do paciente, medos, passado e níveis de estresse. Homeopatas devem ser licenciados, e embora medicamentos homeopáticos não sejam aprovados pelo FDA dos EUA, rotulagem, marketing e distribuição são regulados para atender conjunto específico de padrões.
Medicamentos homeopáticos são feitos diluindo fortemente ingredientes, como minerais e ervas, em água destilada ou álcool. Ética fundamental da homeopatia: Semelhante cura semelhante. Também conhecida como lei dos semelhantes. Em outras palavras, a causa do problema também é a cura. Se paciente reclama de insônia, homeopata prescreve cafeína fortemente diluída. Pensamento por trás é introduzir o próprio elemento causando sintomas do paciente, em tentativa de equilibrar o corpo.
Potência de medicamentos homeopáticos é quebrada em fórmula chamada lei dos infinitesimais. Significada por combinação número e letra, como 6X, 30C ou 200C. Por exemplo, medicamento homeopático de potência 6X tem fórmula de 1 parte de remédio diluída por 1 milhão de partes de água — o seis corresponde ao número de zeros seguindo o 1. Medicamento de potência 30C, que é diluição mais comum comercializada, tem fórmula de 1 parte de remédio diluída por 1.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 partes de água. Homeopatas seguem crença que líquido usado para diluição tem capacidade de pegar impressão espiritual do remédio, e não importa quantas vezes produto é diluído, remédio ainda existe. Segundo Instituto Americano de Homeopatia, "Estes preparados atingem concentrações além do que é mensurável segundo métodos científicos atuais."
Homeopatas discutem questões pessoais e sociais com paciente, como sonhos e respostas emocionais a estímulos. Maneira gentil e preocupada de beira-leito do homeopata facilita efeito placebo, e alguns resultados da homeopatia são atribuídos a isso. Homeopatas não combinam sintomas a causa, como médicos fazem. Combinam respostas emocionais a sintomas aos seus remédios.
Ao observar trabalho de homeopata no documentário BBC "The Enemies of Reason", Richard Dawkins conclui: "São nossas próprias mentes que curam a dor," não a medicina homeopática. Segundo Michael Brooks, consultor da New Scientist e autor de "13 Things That Don't Make Sense", efeito placebo pode ter efeito positivo no resultado. Em artigo para The Guardian, Brooks diz: "Dar placebo não é o mesmo que fazer nada, o que significa que às vezes prescrever placebo é melhor que fazer nada." Ele adiciona: "Homeopatas tendem a acreditar no que fazem, então não há engano — e sua convicção reforça efeito placebo."
Homeopatia é tratamento holístico. Filosofia holística envolve olhar para paciente inteiro, não apenas sintomas. Em ciência médica, sintomas levam à causa da doença. Remédios que criam efeito placebo foram comprovados para aliviar sintomas, como dores de cabeça e dor de estômago, mas podem não curar doença real. Consulte médico junto com consultar homeopata ou outro praticante de medicina alternativa. Segundo Mayo Clinic, "À medida que evidência para certas terapias aumenta, médicos nos EUA estão cada vez mais encaminhando pessoas a praticantes complementares e alternativos. Seu médico pode estar disposto a discutir estas opções com você."
Como com qualquer forma de cuidado de saúde alternativo, sempre pesquise e proceda com cautela e perspectiva crítica. Sempre consulte seu médico antes de tentar prevenir ou tratar qualquer condição de saúde com métodos alternativos. Muitas histórias existem de pessoas que não sobreviveram a condições médicas tratáveis, como filha de 9 meses de casal recentemente condenado por homicídio culposo por tentar tratar eczema grave com homeopatia.