Arsenicum album é um remédio homeopático manufaturado a partir do elemento venenoso arsênico. Praticantes homeopatas dirão que remédios homeopáticos não têm efeitos colaterais. Praticantes alopatas (medicina ocidental tradicional) dirão que remédios homeopáticos têm efeito placebo na melhor das hipóteses. Nenhum dos lados está completamente certo, pois existem alguns benefícios e efeitos colaterais no uso de arsenicum album.
A medicina homeopática foi testada e criada por um médico alemão, Samuel Hahnemann, no final do século XVIII. Este sistema partiu de sanguessugas, medicamentos purgativos e sangrias da época e prescreveu em vez disso um sistema semelhante às práticas de imunização de hoje. Ao dar aos pacientes uma pequena dose de uma substância que causa um certo sintoma negativo (ex: hera venenosa causando erupção) ajudará o corpo a combater aquele sintoma. A versão homeopática, rhus toxicodendron, não está apenas listada como curando erupções, mas todo efeito colateral mental e físico que resultaria de tomar hera venenosa em força total. É por isso que médicos homeopatas são necessários para prescrição, porque um remédio só será recomendado se curar vários dos traços que você está exibindo, em vez de apenas um como a maioria da medicina alopata.
Arsenicum album (também chamado Ars. alb) tem sido usado para tratar distúrbios digestivos acompanhados de dores queimantes e desidratação. Estes seriam os mesmos sintomas causados por arsênico em força total. Outros benefícios positivos de arsenicum seriam curar ansiedade e hipersensibilidade, intoxicação alimentar que inclui vômito, gastroenterite por muito álcool, e crianças sofrendo de febre. Este remédio, preparado de vários metais e enfraquecido ao seu estado diluído com lactose, também pode ajudar asma, úlceras bucais, anemia, tontura e retenção de fluido nos tornozelos. Homeopatas acreditam que aqueles que precisam de arsenicum sentem frio apesar de dor queimante, querem suas cabeças frias mas se sentem melhor geralmente no calor, e sentem frio ao toque apesar de sentir calor por dentro.
Houve poucos efeitos colaterais estudados de arsenicum, mas isso pode ser por causa de alguns fatores. Praticantes alopatas não estão dispostos a dar muito mérito a praticantes homeopatas e vice-versa. Isso leva a uma dificuldade em provar tanto benefícios quanto malefícios. Existe um estudo de 2003 na Índia que mostrou que uma fórmula homeopática de arsenicum mal preparada e dosada causou altos níveis de arsênico em vários pacientes. Este é um caso isolado, no entanto, e não houve estudos adicionais para corroborar seus resultados.
Médicos homeopatas frequentemente alegam que não há efeitos colaterais para medicina homeopática. No entanto, isso é falso se pacientes tomarem mais que a quantidade recomendada. Remédios homeopáticos se tomados por muito tempo e em doses muito altas podem causar muitos efeitos colaterais, dependendo de quais remédios são tomados. Arsenicum pode causar os próprios sintomas que pretende tratar como náusea, dores de cabeça, e envenenamento crônico se tomado inadequadamente. Isso é similar a medicamentos alopatas de venda livre, pois tomar mais que a dose recomendada pode levar a efeitos colaterais. A principal diferença é que enquanto remédios homeopáticos também podem ser comprados sem receita, casos diferentes na verdade requerem doses diferentes, o que pode requerer várias trocas na dosagem e remédio apropriados mesmo no mesmo cliente. A disponibilidade de arsenicum album sem prescrição pode ser perigosa se o remédio for abusado e tomado sem conselho médico.
Não tome remédios homeopáticos sem primeiro consultar um praticante homeopata. Não tome vários remédios ao mesmo tempo pois isso é frequentemente desencorajado no tratamento homeopático. Tome apenas a dose recomendada e reporte imediatamente quaisquer mudanças na condição ao seu médico.